deutscher Fußballspieler; 21-facher Nationalspieler, WM-Teilnehmer 1958 (vierter Platz); langjähriger Torhüter von Rot-Weiß Essen (insges. 336 Oberligaspiele), mit RWE 1955 Deutscher Meister und 1953 deutscher Pokalsieger; später Dozent für Leibeserziehung
Erfolge/Funktion:
21 Länderspiele
Deutscher Meister 1955
WM-Teilnehmer 1958
* 9. September 1928 Köln-Dellbrück
† 18. April 2016
Fritz Herkenrath war in den 50er Jahren einer der besten deutschen Torhüter und als Nachfolger des legendären Weltmeisters Toni Turek zwischen 1954 und 1958 auch unumstritten Stammkeeper der Nationalelf. Der Mann von Rot-Weiß Essen machte sich vor allem mit seiner Beständigkeit und Zuverlässigkeit einen Namen und galt als der Inbegriff des seriösen Keepers. "Herbergers fliegender Schulmeister", wie er in Anspielung auf seinen Lehrerberuf in der Sprache der 50er Jahre oft genannt wurde, machte auch nach der Fußballerlaufbahn Karriere, indem er es bis zum Hochschuldozenten im Fachbereich Sport brachte.
Laufbahn
Fritz Herkenrath begann seine sportliche Laufbahn 1945 unmittelbar nach dem Zweiten Weltkrieg, der einen früheren Beginn einer Karriere vereitelte, als Feldhandballer beim TV Dellbrück. Er galt als wurfgewaltiger Flügelstürmer und ging gelegentlich auch schon mal aushilfsweise ins Tor. Doch dann interessierte er sich mehr für den Fußball und schloß sich im Frühjahr 1946 dem Fußballverein Preußen Dellbrück an. Auch hier wollte er lieber Feldspieler sein, ...